Como diría el reconocido «filósofo» asgardiano, Thor, en la película de los hermanos Russo (2019): Lo único permanente en la vida es la impermanencia. Nadie escapa de las transiciones. Todos pasamos por diferentes etapas, la adolescencia, la inserción profesional, la paternidad o la jubilación, y cada transformación genera estrés y ansiedad. Sin embargo, esta incertidumbre natural podría venir acompañada de un desafío más profundo: una crisis de valía personal.

Estas crisis afloran cuando acostumbramos a utilizar la aprobación ajena como métrica de nuestro valor. El pastor y autor Timothy Keller señala que, en estos casos, la persona ha construido su identidad sobre un historial de éxitos, estatus o imagen. Esto es una trampa donde la valía resulta ser prestada: el entorno nos ha otorgado valor, pero solo por un rato. La validación de hoy se acaba mañana, exigiendo un nuevo reconocimiento; sin embargo, el desempeño por sí solo nunca logra dictar una resolución permanente (Keller, 2023).

Desde un enfoque clínico, el psicoterapeuta Albert Ellis formula un diagnóstico similar: las crisis estallan cuando confundimos lo que hacemos con lo que somos. Caemos en el pensamiento absolutista del “tengo que hacerlo todo bien, porque si me equivoco, soy un fracaso”. Para Ellis, esta es la trampa de una autoestima que resulta ser totalmente condicional. Al ceder a otros el papel de jueces, nuestro sentido de valor se vuelve inestable. Aprendemos a calificar la totalidad de nuestro ser como “bueno” solo cuando ganamos el aplauso ajeno, y como “inadecuado” cuando no somos aprobados (Ellis, 2005).

A nivel relacional, esta problemática opera como un mecanismo que se alimenta a sí mismo. Giorgio Nardone explica este fenómeno como un círculo vicioso: quien entra en crisis se ha acostumbrado a utilizar a los demás para aliviar su ansiedad, pidiendo consejos o ayuda constantemente. Mediante esta aceptación, que le dan los demás, recibe una calma efímera. Pero la trampa es severa. Cada vez que la persona delega la confirmación de su valor a los demás, se transmite a sí misma un doble mensaje. Por un lado, se dice: “Me tranquilizo con su respuesta”, pero por el otro confirma que: “Al necesitarla, demuestro que soy incapaz de valerme por mí mismo”. Lejos de ayudar, esta dinámica termina destruyendo de manera progresiva toda la seguridad de la persona (Nardone, 2012).

Según estos tres autores: la solución jamás está en “mejorar la autoestima”, como se esfuerza en hacer la cultura popular, ni tampoco en buscar más validación para calmar la ansiedad frente al cambio.

El valor de una persona no debe depender de su rendimiento ni de la aprobación social. Ya sea a través de la gracia que explica Keller, o de la aceptación incondicional como dice Ellis, encontramos la respuesta para desarmar el mecanismo de las preguntas ansiosas creado por nuestro inquisidor interno. Lo verdaderamente saludable es hacerle frente a nuestra nueva temporada reconociendo, con profunda humildad, que no necesitamos tenerlo todo claro ni ser perfectos para dar el siguiente paso.

Nota: Imagen ilustrativa generada por Gemini.

Referencias

• Ellis, A. (2005). The myth of self-esteem: How rational emotive behavior therapy can change your life forever. Prometheus Books.
• Keller, T. (2023). La libertad de olvidarse de uno mismo: El camino al verdadero gozo cristiano. B&H Español.
• Nardone, G., y De Santis, G. (2012). Pienso, luego sufro: Cuando pensar demasiado hace daño (Vadeletras, trad.). Paidós.
• Russo, A., & Russo, J. (Directores). (2019). Avengers: Endgame [Película]. Marvel Studios.